13/09/2016
Brad Pitt es mundialmente conocido por su exitosa carrera como actor y productor de cine. Sin embargo, detrás de la estrella de Hollywood se esconde una profunda fascinación por la arquitectura y el diseño, una pasión que lo llevó a embarcarse en un ambicioso proyecto humanitario tras uno de los desastres naturales más devastadores en la historia de Estados Unidos: el huracán Katrina.
En 2005, Katrina azotó la costa del Golfo, dejando tras de sí una estela de destrucción, especialmente en Nueva Orleans. El Lower Ninth Ward, un barrio predominantemente afroamericano y de clase trabajadora con una rica historia de propiedad de vivienda, quedó arrasado. Conmovido por la magnitud de la tragedia y los lentos esfuerzos de recuperación, Brad Pitt decidió actuar.
Brad Pitt: ¿Arquitecto o Apasionado por el Diseño?
Aunque Brad Pitt no posee un título formal de arquitecto (estudió periodismo antes de dedicarse a la actuación), su interés por las formas, estructuras y el diseño es innegable y profundo. No se limitó a ser una figura pública que aportaba fondos; se involucró activamente en el proceso. Para este proyecto en Nueva Orleans, llegó a tomar clases de arquitectura y trabajó durante un tiempo en el estudio del renombrado arquitecto Frank Gehry en Los Ángeles. Esta experiencia le permitió adquirir conocimientos prácticos y una comprensión más profunda de los desafíos del diseño y la construcción.
La colaboración con Gehry, la mente maestra detrás de edificios icónicos como el Museo Guggenheim Bilbao, fue crucial. Ambos compartían la visión de crear hogares que no solo fueran funcionales y resilientes, sino también estéticamente atractivos. Pitt incluso participó activamente en la selección de colores y materiales, buscando dotar a las viviendas de vitalidad. Su implicación no se limitó a Nueva Orleans; también trabajó en el diseño de un restaurante y un apartamento de lujo en Londres, llegando incluso a mudarse temporalmente al Reino Unido para supervisar de cerca la construcción.
Make It Right: Un Sueño de Reconstrucción en Nueva Orleans
Con la intención de ofrecer una solución tangible y duradera a las víctimas de Katrina, Brad Pitt fundó la organización sin fines de lucro Make It Right en 2007. El objetivo era ambicioso: reconstruir el Lower Ninth Ward, proporcionando viviendas asequibles, sostenibles y de alta calidad para las familias que lo habían perdido todo. La fundación planeó construir 109 casas en el barrio, que antes del huracán tenía una de las tasas de propiedad de vivienda más altas de la ciudad, aunque muchos residentes carecían de la documentación formal.
El concepto detrás de Make It Right era innovador y prometedor. Se buscaba una "tipología de vivienda" que pudiera construirse de manera eficiente y económica. Las casas fueron diseñadas para obtener la certificación LEED Premium, el nivel más alto en sostenibilidad energética y ambiental. Esto implicaba el uso de materiales sustentables, económicos y fáciles de maniobrar, paneles solares para la generación de energía, grandes ventanales para maximizar la luz natural y reducir el consumo eléctrico, y diseños de dos niveles con espacios amplios y bien distribuidos. Se vendieron a los residentes por alrededor de 150.000 dólares, un precio significativamente inferior a los costos reales de construcción, ofreciendo lo que parecía ser una oportunidad inmejorable para recuperar sus vidas en hogares seguros y eficientes.
La Promesa Incumplida: Problemas y Consecuencias
Lo que comenzó como un faro de esperanza pronto se oscureció. A pesar de las buenas intenciones y el diseño innovador, las casas construidas por Make It Right comenzaron a presentar problemas graves y generalizados a los pocos años. El principal culpable: los materiales utilizados, que, aunque sostenibles en teoría, no eran adecuados para el clima cálido y húmedo de Luisiana. La madera y otros componentes no pudieron resistir la humedad constante, lo que provocó la proliferación masiva de moho tóxico, problemas estructurales severos, fugas, incendios eléctricos y fugas de gas.
La situación se volvió insostenible para los residentes. Hogares que debían ser su refugio se convirtieron en una amenaza para su salud y seguridad. En 2022, una inspección reveló que solo 6 de las 109 casas originales se encontraban en condiciones relativamente buenas. Docenas fueron abandonadas o consideradas inhabitables. Los residentes, que ya habían sufrido la devastación de Katrina, se encontraron atrapados en casas que se desmoronaban de nuevo.
La frustración y la desesperación llevaron a más de 100 propietarios a presentar una demanda colectiva en 2018 contra la fundación Make It Right. Sin embargo, la organización ha estado inactiva desde entonces, cerrando sus oficinas en Nueva Orleans y perdiendo su estatus de organización sin fines de lucro. Brad Pitt, aunque fuentes cercanas a él han afirmado que niega responsabilidad, intentó sin éxito ser retirado de la demanda en 2019. A algunos residentes se les ofreció ayuda individual, pero solo si firmaban acuerdos de confidencialidad y se retiraban de la demanda, un proceso que, según los residentes, ha sido extremadamente lento o inexistente en los últimos años.
Los intentos de encontrar una solución para los propietarios afectados no han prosperado. En 2022, la organización ambiental sin fines de lucro Global Green acordó supuestamente suscribir un acuerdo de 20,5 millones de dólares para los propietarios, pero resultó que no tenían los fondos necesarios. Los esfuerzos de crowdfunding por parte de Global Green y la ciudad de Nueva Orleans tampoco han logrado recaudar el dinero necesario para reparar o reemplazar las viviendas fallidas.
La situación actual es desoladora. Muchas casas presentan agujeros en las paredes, lonas cubriendo ventanas y techos, escaleras y cubiertas hundidas, y fachadas manchadas de moho. Residencias que fueron un símbolo de esperanza se han convertido en un recordatorio doloroso de una promesa rota y han contribuido al deterioro del barrio. La fundación aún posee docenas de lotes vacíos llenos de basura, lo que agrava el problema.
Más Allá de Katrina: El Interés Continuo de Pitt en la Arquitectura
El proyecto Make It Right, a pesar de su trágico resultado, subraya el genuino y continuo interés de Brad Pitt en la arquitectura. Más allá de sus esfuerzos humanitarios, su apreciación por el diseño se manifiesta en sus propias elecciones residenciales. Actualmente, comparte una casa en el exclusivo barrio de Los Feliz en Los Ángeles con su novia, Inés de Ramón. Conocida como la 'casa de acero', esta estructura de 1960 con un diseño de mediados de siglo es otro ejemplo del gusto de Pitt por las formas y estructuras distintivas. Con una estructura de acero visible y enormes ventanales que ofrecen vistas espectaculares, la casa de 185 metros cuadrados con concepto abierto refleja una clara preferencia por la arquitectura moderna y funcional.
Lecciones Aprendidas: El Desafío de la Recuperación Post-Desastre
El caso de Make It Right en Nueva Orleans ofrece lecciones importantes y dolorosas sobre la complejidad de la recuperación después de un desastre, especialmente en comunidades vulnerables. Como señala Andreanecia Morris, directora ejecutiva de HousingNOLA, la dependencia de organizaciones privadas y caritativas, aunque a menudo llenan vacíos, puede llevar a problemas de coordinación y ejecución. Las víctimas del huracán Katrina, y específicamente los residentes del Lower Ninth Ward, se encontraron dependiendo de entidades que no siempre estaban sujetas a los mismos estándares que el gobierno.
Además, la crisis de seguros, exacerbada por el cambio climático que trae desastres más frecuentes e intensos, añade una capa más de dificultad. Incluso los hogares construidos por organizaciones como Habitat for Humanity en Nueva Orleans han enfrentado problemas debido a los crecientes costos de los seguros, poniendo en riesgo de ejecución hipotecaria a familias de bajos ingresos. La falta de una planificación gubernamental sólida y la dependencia de esfuerzos fragmentados, tanto públicos como privados, han impedido una recuperación completa y equitativa. Muchos residentes de Make It Right, con hipotecas por pagar y casas inhabitables, no pueden permitirse las reparaciones ni mudarse, quedando atrapados en una situación desesperada. La historia de Make It Right es un recordatorio de que la intención, por muy noble que sea, no es suficiente; la ejecución adecuada, la elección de materiales apropiados y la responsabilidad a largo plazo son cruciales para el éxito de los proyectos de reconstrucción.
Preguntas Frecuentes
¿Es Brad Pitt arquitecto?
No, Brad Pitt no tiene formación académica como arquitecto. Sin embargo, tiene una gran pasión por la arquitectura y el diseño, ha tomado clases y ha colaborado con arquitectos profesionales, como Frank Gehry, en varios proyectos.
¿Cuántas casas construyó la fundación Make It Right?
La fundación Make It Right se propuso construir 109 casas en el Lower Ninth Ward de Nueva Orleans. Todas fueron construidas, pero la gran mayoría desarrolló problemas graves.
¿Qué pasó con las casas construidas por Make It Right?
La mayoría de las casas presentaron problemas serios como moho tóxico, fallas estructurales y fugas, principalmente debido al uso de materiales inadecuados para el clima local. Esto llevó a demandas por parte de los propietarios y al cese de operaciones de la fundación.
¿Dónde vive Brad Pitt actualmente?
Según la información proporcionada, Brad Pitt comparte una casa conocida como la 'casa de acero' en el barrio de Los Feliz en Los Ángeles. Esta casa destaca por su diseño moderno de mediados de siglo y su estructura de acero.
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