20/04/2022
La pregunta sobre cómo se llama la planta alta de una casa puede parecer sencilla, pero la respuesta, como ocurre a menudo en el lenguaje y la arquitectura, es más compleja de lo que parece. Dependiendo de la región, el tipo de edificio e incluso el sistema de numeración utilizado, el término para referirse a un nivel específico dentro de una construcción puede variar considerablemente. Explorar estas diferencias no solo nos ayuda a entender mejor cómo nos comunicamos sobre los espacios que habitamos, sino también a apreciar las distintas convenciones culturales y constructivas que existen alrededor del mundo.
En esencia, la planta alta es cualquiera de los niveles de un edificio que se encuentran por encima de la planta baja. Sin embargo, el término específico y cómo se referencia numéricamente este nivel superior presenta una fascinante diversidad.
El Uso del Término 'Piso' y 'Planta'
En el idioma español, los términos 'piso' y 'planta' se utilizan frecuentemente para referirse a los niveles de un edificio, aunque con matices regionales y de contexto. La planta generalmente se refiere al nivel físico o forjado horizontal que divide un edificio verticalmente. Así, hablamos de la planta baja, la primera planta, la segunda planta, etc.
El término piso, por otro lado, puede tener múltiples connotaciones. Además de referirse a la superficie horizontal sobre la que caminamos (el suelo o pavimento), también se usa como sinónimo de nivel o planta en muchos lugares. Sin embargo, en algunas regiones, 'piso' adquiere un significado adicional relacionado con la vivienda dentro de un edificio.
Por ejemplo, en países como Argentina, Paraguay, Uruguay y Perú, se dice que alguien vive en un 'piso' cuando su vivienda ocupa la totalidad de una planta en un edificio. En estos casos, 'piso' es sinónimo de una vivienda que abarca todo un nivel (lo que en otros lugares se llamaría 'departamento' o 'apartamento'). En España, el uso de 'piso' es más amplio y se utiliza coloquialmente y comercialmente tanto como sinónimo de vivienda (independientemente de si ocupa toda la planta o solo una parte) como de planta o nivel. Es común en España que una misma planta albergue varios pisos o viviendas distintas.
Sistemas de Numeración de Pisos: Un Viaje Global
Una de las mayores fuentes de confusión en la comunicación internacional es la discrepancia en los sistemas de numeración de los pisos o plantas de los edificios. No existe un estándar único, y las convenciones varían significativamente entre continentes y países.
Sistema Europeo
En la mayor parte de Europa y en países de la Mancomunidad de Naciones, el sistema más extendido es el que considera el nivel del terreno como la Planta Baja. Este nivel a menudo se identifica con letras como 'B' (Bajo), 'G' (Ground), 'RDC' (Rez-de-chaussée en francés) o '0' en los ascensores con numeración estrictamente numérica. El nivel inmediatamente superior a la Planta Baja es el que se considera la Primera Planta (o Primer Piso), el siguiente la Segunda Planta, y así sucesivamente. Los niveles subterráneos se numeran con números negativos, siendo el primer sótano el −1, el segundo sótano el −2, etc.
Sistema Norteamericano y Otros
En contraste, en Estados Unidos y Canadá (excepto Quebec), así como en países como Chile, Rusia, China, Japón, Noruega y otros de la ex Unión Soviética, el nivel del terreno se designa como la Primera Planta (First Floor o 1st Floor). El nivel inmediatamente superior a este es entonces la Segunda Planta (Second Floor o 2nd Floor), y la numeración continúa ascendentemente. Bajo el nivel del terreno, los sótanos suelen numerarse como B1, B2 o S1, S2, aunque a veces también se usan números negativos dependiendo del sistema específico del ascensor.
A pesar de estas diferencias en la designación del primer nivel sobre el suelo, es importante notar que la forma de 'contar' los pisos totales de un edificio suele ser consistente. Un "edificio de siete pisos" se refiere a una estructura con siete niveles sobre el suelo en ambos sistemas, aunque el nivel más alto se llamaría "6º piso" en el sistema europeo y "7º piso" en el sistema norteamericano. Esto contrasta con la convención francesa, donde un edificio de 7 niveles se describiría como une maison à 6 étages.
Tabla Comparativa de Numeración
Para visualizar mejor las diferencias entre los dos sistemas principales de numeración, podemos utilizar la siguiente tabla:
| Altura Relativa al Suelo (Niveles) | Sistema Europeo | Sistema Norteamericano |
|---|---|---|
| Último Piso | Piso n, Ático (A), Techo o terraza (T) | Piso n |
| 2 niveles sobre planta baja | 2.º piso (2/2.º) | 3.er piso (3/3.º) |
| 1 nivel sobre planta baja | 1.er piso (1/1.º) | 2.º piso (2/2.º) |
| Planta parcialmente sobre planta baja | Planta superior, Nivel superior, Entreplanta (E), etc. | Planta superior, Nivel superior, Entreplanta (E), etc. |
| Planta Baja (Nivel del terreno) | Planta baja (B), Vestíbulo (V), Calle (C), Principal (P), Piso 0 (0) | 1.er piso (1/1.º) |
| Planta parcialmente bajo planta baja | Planta inferior, nivel inferior, Aparcamiento (P), etc. | Planta inferior, nivel inferior, Aparcamiento (P), etc. |
| 1 nivel bajo planta baja | 1.er sótano (−1/S1) | 1.er sótano (B1/S1) o −1 |
| 2 niveles bajo planta baja | 2.º sótano (−2/S2) | 2.º sótano (B2/S2) o −2 |
Esta tabla muestra cómo un mismo nivel físico puede ser designado de forma diferente dependiendo del sistema aplicado. Las entreplantas (niveles intermedios entre dos pisos principales) pueden o no contarse como un piso adicional, añadiendo otra capa de variabilidad.
La Superstición del Número 13
Un fenómeno interesante en la numeración de pisos es la omisión del número trece en algunos edificios, especialmente en hoteles y aviones. Esto se debe a la triscaidecafobia, el miedo irracional al número 13. Para evitar supuestamente afectar a personas supersticiosas, la numeración puede saltar del doce a la 12A o directamente a la catorce. Aunque no es una práctica universal, es un ejemplo curioso de cómo las creencias culturales pueden influir en aspectos tan técnicos como la numeración de niveles.
La Importancia de la Altura: Economía y Simbolismo
Más allá de la simple designación de un nivel, la altura de un piso dentro de un edificio tiene implicaciones económicas, sociales y simbólicas significativas. Históricamente, en algunos contextos, los pisos superiores podían ser menos deseados debido a la dificultad de acceso. Sin embargo, el desarrollo inmobiliario moderno ha invertido a menudo esta percepción.
Hoy en día, cuanto más alto es el piso, mayor puede ser su valor, especialmente en zonas urbanas. Esto se debe a factores como: acceso a mejores vistas, menor exposición al ruido de la calle, aire potencialmente más limpio y una sensación de exclusividad. Los áticos o los pisos superiores con grandes terrazas son a menudo los más cotizados, llegando a adoptar características propias de casas unifamiliares elevadas sobre la ciudad.
La altura también funciona como un elemento de jerarquía, especialmente en edificios de oficinas. Si bien en el siglo XIX el despacho del director podía estar en la planta baja o el primer piso, en el siglo XXI los ejecutivos de más alto rango suelen ocupar los pisos superiores de las torres, simbolizando su posición en la cúspide de la organización. Esta estratificación espacial refleja y refuerza la estructura social.
Desde un punto de vista simbólico, la altura de los edificios siempre ha sido un signo de aspiración y poder, similar a las catedrales medievales que buscaban tocar el cielo. Las construcciones modernas más altas se publicitan por sus récords de altura y número de plantas, continuando esta tradición de usar la altitud como medida de éxito e importancia, como ya ocurrió con la Torre Eiffel y sus polémicos pisos en su momento.
El Piso como Elemento Constructivo: El Contrapiso
Además de referirse a un nivel completo o a una vivienda, el término piso también designa la superficie horizontal inferior de un espacio arquitectónico. En este sentido, hablamos del 'piso' como el pavimento o solado sobre el que caminamos.
La construcción de este 'piso' implica varias capas, comenzando por el contrapiso o subsuelo. Este es el elemento estructural horizontal que se apoya sobre vigas, viguetas o losas prefabricadas (como las losas alveolares) y sirve de base para el revestimiento final del suelo. El contrapiso proporciona la resistencia necesaria para soportar cargas vivas (personas, muebles) y cargas muertas (el propio peso de la estructura y los acabados).
En construcciones de madera, los contrapisos suelen estar formados por al menos dos capas de madera contrachapada resistente a la humedad o láminas compuestas, fijadas a viguetas espaciadas. En construcciones sobre losas de hormigón, el contrapiso puede incluir capas de goma o plástico con relieve para crear una base elevada y absorber impactos, sobre las que se colocan láminas rígidas.
Para construcciones de alta calidad, especialmente donde se instalarán revestimientos rígidos como baldosas grandes, el contrapiso puede tener un grosor considerable, a menudo utilizando láminas gruesas (por ejemplo, de 19.1 mm) en múltiples capas (dos o incluso tres), con juntas escalonadas para distribuir mejor las cargas. La estructura de soporte debajo de un piso de este tipo a menudo requiere refuerzos adicionales y bloqueo entre viguetas para minimizar la flexión y evitar el agrietamiento del revestimiento.
En resumen, la construcción del contrapiso es un proceso técnico crucial que garantiza la estabilidad, rigidez y durabilidad de la superficie del piso que vemos y utilizamos a diario.
Preguntas Frecuentes sobre Pisos y Plantas
A continuación, respondemos algunas preguntas comunes relacionadas con los niveles de los edificios:
¿Cuál es la diferencia entre 'piso' y 'planta'?
Aunque a menudo se usan indistintamente, 'planta' se refiere más comúnmente al nivel físico horizontal del edificio. 'Piso' puede referirse al nivel, a una vivienda que ocupa ese nivel (total o parcialmente, según la región), o a la superficie horizontal (el suelo).
¿Cómo se llama el nivel del suelo?
El nivel del suelo se llama 'Planta Baja' en el sistema europeo (también 'Bajo', 'Vestíbulo', 'Calle', 'Principal' o 'Piso 0') y 'Primera Planta' en el sistema norteamericano y otros.
¿Por qué algunos edificios no tienen piso 13?
La omisión del piso 13 se debe a la triscaidecafobia, el miedo al número 13. Es una superstición que lleva a algunos constructores o propietarios a saltar la numeración para evitar incomodar a personas supersticiosas.
¿La numeración de pisos es igual en todo el mundo?
No, existen al menos dos sistemas principales (europeo y norteamericano) que designan el nivel del suelo y el primer nivel sobre él de forma diferente. Esto es una fuente común de confusión internacional.
¿Qué es un contrapiso?
El contrapiso es la capa estructural horizontal que se coloca sobre las vigas o viguetas y sirve como base rígida para el revestimiento final del suelo (parquet, baldosas, moqueta, etc.). Es fundamental para la resistencia y estabilidad del piso.
Conclusión
Como hemos visto, la simple pregunta sobre cómo se llama la planta alta de una casa nos lleva a explorar una red de términos, convenciones de numeración, diferencias regionales y aspectos constructivos. La planta o el piso superior no es solo un nivel más en un edificio; su designación, su posición relativa y su construcción reflejan sistemas culturales, económicos y técnicos complejos. Entender estas diferencias nos permite comunicarnos con mayor precisión y apreciar la diversidad en la forma en que concebimos y nombramos los espacios que habitamos.
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