13/05/2016
La construcción de una losa es un paso fundamental en cualquier proyecto, ya sea una casa tradicional o una casa prefabricada que se asienta sobre ella. Entre los sistemas más utilizados y eficientes se encuentra la losa de vigueta y bovedilla. Este método combina elementos prefabricados para crear una estructura ligera, rápida de instalar y con buenas propiedades aislantes. Comprender cómo funciona este sistema, desde la disposición de sus componentes hasta el proceso de colado y curado, es clave para asegurar una base sólida y duradera para tu hogar.
Este sistema se compone principalmente de dos elementos: las viguetas, que actúan como pequeñas vigas portantes, y las bovedillas, que son elementos ligeros colocados entre las viguetas para servir de relleno y encofrado, formando una superficie continua sobre la que se vierte una capa de compresión de concreto. Es una solución popular por su rapidez, economía y menor necesidad de cimbra.
¿Qué distancia debe haber entre viguetas?
La distancia entre viguetas no es fija, sino que depende directamente del diseño estructural y, en particular, del tipo y tamaño de la bovedilla que se va a utilizar. Generalmente, la bovedilla tiene unas dimensiones estándar que determinan el espaciamiento. Por ejemplo, si utilizas una bovedilla de 60 cm de ancho, las viguetas se colocarán a una distancia eje a eje que permita alojar esta bovedilla cómodamente, dejando un pequeño espacio para la cuña de concreto que unirá la bovedilla con la vigueta.
Típicamente, las distancias entre ejes de viguetas varían entre 60 y 80 centímetros, aunque esto puede ajustarse según las especificaciones del fabricante de los elementos prefabricados y los cálculos del ingeniero estructural. Es crucial seguir las indicaciones del proyecto ejecutivo, ya que el espaciamiento incorrecto podría afectar la capacidad de carga de la losa o generar puntos débiles. La elección de la bovedilla adecuada y el respeto por la distancia entre viguetas son pasos iniciales críticos en la construcción de la losa.
¿Qué se pone entre viguetas?
Lo que se coloca entre las viguetas son las bovedillas. Estos elementos tienen varias funciones esenciales:
- Relleno: Ocupan el espacio entre las viguetas, reduciendo la cantidad de concreto necesaria para la losa.
- Encofrado perdido: Sirven como base para la capa de compresión de concreto, eliminando la necesidad de un encofrado tradicional de madera o metal en la mayor parte de la superficie.
- Aislamiento: Dependiendo del material del que estén hechas, las bovedillas pueden aportar propiedades de aislamiento térmico y acústico a la losa.
Existen diferentes tipos de bovedillas en el mercado, variando principalmente por su material:
- Bovedillas de Cerámica (Barro): Son tradicionales, resistentes y ofrecen buen aislamiento térmico. Suelen ser más pesadas.
- Bovedillas de Cemento-Arena: Son robustas y económicas, pero pueden ser más pesadas que otros tipos y su aislamiento térmico es menor.
- Bovedillas de Poliestireno Expandido (EPS o 'Telgopor'): Son extremadamente ligeras, fáciles de cortar e instalar, y ofrecen un excelente aislamiento térmico. Son ideales para reducir el peso total de la estructura.
- Bovedillas de Hormigón Ligero: Fabricadas con agregados ligeros, buscan un equilibrio entre peso y resistencia.
La elección del tipo de bovedilla dependerá de los requisitos estructurales, de aislamiento, del presupuesto y de la facilidad de manejo en obra.
¿Cómo se acomodan las viguetas y bovedillas?
El proceso de acomodo de las viguetas y bovedillas sigue una secuencia lógica y relativamente sencilla:
- Preparación de los apoyos: Las viguetas se apoyan en los muros o vigas de carga de la estructura. Es fundamental que estos apoyos estén nivelados y preparados según el diseño.
- Colocación de las viguetas: Las viguetas se colocan paralelas entre sí, respetando la distancia calculada (eje a eje) que determinará el ancho de la bovedilla. Se extienden de apoyo a apoyo.
- Colocación de apeos o puntales: Dado que las viguetas por sí solas no soportarían el peso de la bovedilla, el concreto y las cargas de construcción, es indispensable colocar soportes temporales (apeos o puntales) debajo de las viguetas a distancias regulares (generalmente cada 1.5 a 2 metros, o según lo indique el fabricante/cálculo) para evitar deformaciones o colapsos durante el proceso de colado y fraguado.
- Colocación de las bovedillas: Una vez que las viguetas están en posición y apuntaladas, las bovedillas se colocan manualmente entre ellas, encajando perfectamente en los espacios. Se colocan hilada tras hilada hasta cubrir toda la superficie de la losa. Es importante que queden bien asentadas y alineadas.
- Armado de la capa de compresión: Sobre las bovedillas y viguetas, se coloca una malla electrosoldada o armadura de refuerzo según el diseño estructural. Esta malla ayuda a distribuir las cargas, controlar el agrietamiento por retracción del concreto y dar continuidad estructural a la losa. Se debe asegurar que la malla quede levantada (separada de las bovedillas) para que quede embebida en la capa de compresión de concreto.
- Preparación para el colado: Antes de colar, se deben verificar que todos los elementos estén correctamente colocados, los apeos en su lugar y la superficie limpia. También se preparan las cimbras perimetrales y para cualquier nervio o viga de refuerzo adicional que contemple el diseño.
La correcta colocación y apuntalamiento son esenciales para la estabilidad de la losa antes del fraguado del concreto.
El Proceso de Colado y Curado de la Losa
Una vez que la estructura de viguetas, bovedillas y malla está lista, llega el momento del colado de la capa de compresión. Este es un paso crítico que requiere cuidado:
- Humedecimiento: Antes del colado de la capa de compresión se debe mojar uniformemente la vigueta y la bovedilla para evitar agrietamientos y fisuras. Esto se hace para que los elementos prefabricados no absorban rápidamente el agua del concreto fresco, lo que podría afectar su hidratación y resistencia.
- Secuencia de Colado: El colado debe iniciarse desde los bordes, después por los extremos hacia el centro, posteriormente en las líneas de las viguetas y finalmente el resto. Esta secuencia ayuda a distribuir el peso del concreto de manera progresiva y uniforme sobre la estructura apuntalada.
- Distribución Uniforme: No se debe concentrar el concreto en un solo punto, hay que esparcirlo uniformemente para evitar algún posible colapso de la losa por sobrepeso. El concreto debe ser extendido y nivelado a medida que se vierte.
- Vibrado: Se debe asegurar que el concreto entre bien en la cuña de concreto; la unión entre la bovedilla y la vigueta. Esto se puede garantizar usando una máquina de vibrado. El vibrado adecuado elimina burbujas de aire, asegura que el concreto llene todos los espacios (especialmente en la unión con la vigueta y alrededor de la malla) y mejora la densidad y resistencia del concreto. Sin embargo, el vibrado excesivo puede causar segregación de los agregados.
- Resistencia del Concreto: El concreto utilizado para la capa de compresión debe ser de una resistencia mínima de 200 kg/cm² o la resistencia que indique el ingeniero o asesor técnico responsable. La resistencia del concreto es fundamental para la capacidad de carga de la losa. Se debe verificar que el concreto suministrado cumpla con esta especificación.
- Nivelación y Acabado: Una vez colado, el concreto se nivela y se le da el acabado superficial deseado (fratachado, pulido, etc.).
- Curado de la capa de compresión: El curado es tan importante como el colado. Consiste en mantener el concreto húmedo durante un período crítico (generalmente al menos 7 días) para permitir que la hidratación del cemento se complete correctamente. Esto se puede lograr mediante riego constante, cubriendo la losa con materiales húmedos (arpillera, arena) o utilizando membranas de curado químicas. Un curado deficiente puede reducir drásticamente la resistencia del concreto y provocar agrietamiento por retracción plástica. El curado adecuado es fundamental para la resistencia final.
¿Qué grosor tiene que tener una losa de viguetas?
El grosor total de una losa de vigueta y bovedilla está compuesto por la altura de la vigueta más el espesor de la capa de compresión de concreto. La altura de la vigueta varía según el fabricante y la longitud del claro que debe cubrir, siendo comunes alturas que van desde los 12 cm hasta los 25 cm o más para claros mayores.
La capa de compresión, que se vierte sobre las bovedillas y viguetas, tiene un espesor típico que varía entre 4 y 6 centímetros. Este espesor es donde se aloja la malla electrosoldada o armadura de refuerzo.
Por lo tanto, el grosor total de la losa (desde la parte inferior de la vigueta hasta la superficie superior del concreto) generalmente oscila entre 16 cm y 31 cm o más, dependiendo de la combinación específica de vigueta y el espesor de la capa de compresión requerida por el cálculo estructural. Es el diseño estructural el que determina la altura de la vigueta y el espesor de la capa de compresión, basándose en las cargas que la losa deberá soportar (peso propio, cargas vivas, acabados, etc.) y la longitud del claro.
Ventajas del Sistema Vigueta-Bovedilla
Este sistema es popular por varias razones:
- Ligereza: Al utilizar bovedillas ligeras como relleno, el peso total de la losa se reduce significativamente en comparación con una losa maciza, lo que puede implicar ahorros en la estructura de soporte (muros, columnas, cimentación).
- Rapidez de ejecución: La instalación de viguetas y bovedillas es más rápida que el encofrado y armado de una losa maciza.
- Ahorro en cimbra: Las bovedillas actúan como encofrado perdido, reduciendo drásticamente la cantidad de madera o metal necesaria para la cimbra. Solo se requiere cimbra perimetral y apeos.
- Aislamiento: Especialmente con bovedillas de EPS o cerámica, se mejora el aislamiento térmico y acústico de la losa.
- Adaptabilidad: Puede adaptarse a diferentes formas y tamaños de losas.
Tabla Comparativa de Bovedillas
| Característica | Bovedilla de Cerámica | Bovedilla de Cemento | Bovedilla de Poliestireno (EPS) |
|---|---|---|---|
| Peso | Alto | Medio-Alto | Muy Bajo |
| Aislamiento Térmico | Bueno | Bajo | Excelente |
| Aislamiento Acústico | Bueno | Medio | Medio-Bajo |
| Resistencia a Compresión | Alta | Muy Alta | Baja (es relleno) |
| Facilidad de Corte/Manejo | Media | Baja | Muy Alta |
| Costo | Medio-Alto | Bajo-Medio | Medio |
Esta tabla muestra cómo la elección del material de la bovedilla impacta en diversas propiedades de la losa.
Preguntas Frecuentes sobre Vigueta y Bovedilla
- ¿Qué distancia debe haber entre viguetas?
- La distancia (eje a eje) depende del tamaño de la bovedilla, típicamente entre 60 y 80 cm, según el diseño estructural.
- ¿Qué se pone entre viguetas?
- Se colocan las bovedillas, que pueden ser de cerámica, cemento, poliestireno, etc., funcionando como relleno y encofrado.
- ¿Cómo se acomodan las viguetas y bovedillas?
- Las viguetas se apoyan en los muros/vigas y se apuntalan temporalmente. Luego, las bovedillas se encajan entre ellas. Finalmente se coloca la malla de refuerzo.
- ¿Qué grosor tiene que tener una losa de viguetas?
- El grosor total es la suma de la altura de la vigueta (ej. 12-25 cm) más el espesor de la capa de compresión (ej. 4-6 cm), resultando en un total de aprox. 16 a 31 cm o más, definido por cálculo estructural.
- ¿Es mejor vigueta y bovedilla o losa maciza?
- Depende del proyecto. Vigueta y bovedilla es más rápida, ligera y requiere menos cimbra. La losa maciza puede ser más robusta para ciertas cargas o geometrías complejas, pero requiere más concreto y cimbra.
- ¿Cuándo se pueden retirar los apeos?
- Los apeos o puntales se retiran una vez que el concreto de la capa de compresión ha alcanzado la resistencia necesaria, lo cual suele ser después de al menos 7 a 14 días, dependiendo del tipo de cemento, las condiciones de curado y la normativa local. Siempre se debe verificar con el ingeniero responsable.
- ¿Se puede caminar sobre la losa recién colada?
- No se debe caminar sobre el concreto fresco. Se deben esperar al menos 24-48 horas, o el tiempo que indique el responsable de obra, y hacerlo con precaución, utilizando tablones para distribuir el peso si es necesario, hasta que el concreto tenga suficiente resistencia inicial.
Conclusión
La losa de vigueta y bovedilla es un sistema constructivo probado y eficiente, ampliamente utilizado tanto en construcción tradicional como en la base o entrepisos de muchas casas prefabricadas. Su correcta ejecución, respetando las distancias entre viguetas, eligiendo la bovedilla adecuada, siguiendo cuidadosamente el proceso de colado y, sobre todo, realizando un curado efectivo, garantiza una losa resistente, duradera y segura. Comprender estos pasos es fundamental para asegurar la calidad de la estructura sobre la que se construirá o asentará tu hogar.
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