La Casa del Puente: Rescate de un Ícono

En el corazón de Mar del Plata, sobre un arroyo que serpentea bajo la urbe, se alza una estructura que desafía el tiempo y la convención: la Casa sobre el Arroyo, universalmente conocida también como la Casa del Puente. Esta obra maestra, concebida por el visionario arquitecto Amancio Williams junto a su esposa Delfina Gálvez Bunge para su padre, el célebre músico Alberto Williams, no es solo una vivienda, sino un manifiesto arquitectónico, una fusión poética entre la creación humana y la naturaleza circundante. Terminada en 1945, representó en su momento la vanguardia del Movimiento Moderno en Argentina y en el mundo, un hito de diseño y técnica que parecía destinado a perdurar inalterable.

Sin embargo, el destino de esta joya arquitectónica fue sinuoso y, por momentos, doloroso. Tras años de esplendor, la casa cayó en un profundo abandono, víctima del vandalismo y el olvido, llegando a un estado de deterioro crítico que amenazaba su existencia. Fue necesaria una monumental obra de rescate y restauración para devolverle la vida, un esfuerzo coordinado por diversas entidades que apostaron por preservar este invaluable patrimonio cultural y arquitectónico para las futuras generaciones.

La Joya Arquitectónica sobre el Arroyo: Un Concepto Único

La Casa sobre el Arroyo, o Casa del Puente, es una expresión sublime del Movimiento Moderno de mediados del siglo XX. Amancio Williams, influenciado por figuras como Le Corbusier y Frank Lloyd Wright, concibió un edificio que respetaba rigurosamente los postulados de este paradigma: la separación del terreno, la fachada libre, y la ventana longitudinal continua que permite una conexión visual constante con el entorno natural de dos hectáreas.

Emplazada sobre el curso del Arroyo Las Chacras, la casa no solo lo atraviesa, sino que lo integra a su diseño, funcionando literalmente como un puente habitable. Esta ubicación no fue casual; el encargo de Alberto Williams era una casa estudio musical, y los diseñadores buscaron el lugar ideal para capturar los sonidos del lugar: el murmullo del agua, el canto de los pájaros, el susurro del viento entre los árboles. Elevando la estructura a la altura de las copas de los árboles, y diseñando ventanas que se abrían de forma particular, lograron crear un espacio donde la música de la naturaleza fluía libremente.

La estructura es un prodigio de ingeniería para su tiempo. Constituida por tres elementos básicos: una lámina curva de hormigón que actúa como base y arco, un plano horizontal que forma la terraza, y la 'caja' habitable con elementos lineales horizontales. El uso del hormigón armado es predominante (95%), tratado externamente mediante martelinado y procesos químicos para revelar su materialidad. El interior, en contraste, fue trabajado casi íntegramente en placas de madera, diseñadas y prefabricadas en taller antes de ser ensambladas en obra con una precisión asombrosa, logrando errores menores a tres centímetros en la estructura principal.

Amancio Williams, con formación previa en ingeniería y aviación, aplicó un rigor técnico excepcional. Junto a Delfina Gálvez Bunge, dedicaron incontables horas a la planificación y supervisión, realizando 430 días de inspección y 120 viajes entre Mar del Plata y Buenos Aires. El resultado fue una obra de una síntesis abstracta y una calidad constructiva que la colocan entre las casas más importantes del siglo XX a nivel global.

Un Legado Familiar y un Símbolo del Movimiento Moderno

El encargo de la casa provino de Alberto Williams, una figura trascendental en la música argentina. Su visión, ligada a la valoración de lo nacional y la relación con la tierra, influyó en el concepto de la casa como un espacio que dialoga con su entorno. Amancio Williams y Delfina Gálvez Bunge interpretaron este deseo a través de los principios del Movimiento Moderno, creando una obra que, paradójicamente, también rescataba elementos de la tradición pampeana, como la organización lineal de los ambientes, similar a la "casa chorizo", pero reinterpretada con una mirada de vanguardia.

La Casa del Puente se inscribe en una serie de proyectos experimentales del Movimiento Moderno, a la par de obras icónicas como la Casa de la Cascada de Frank Lloyd Wright o la Villa Savoye de Le Corbusier. Su concepción totalizadora, que abarcó no solo el edificio y el parque sino también el mobiliario interior, demuestra la profundidad de la visión de Amancio Williams y Delfina Gálvez Bunge.

El Deterioro: Años de Abandono y Vandalismo

A pesar de su genialidad, la Casa sobre el Arroyo no tuvo un destino apacible. Alberto Williams la disfrutó por pocos años antes de su fallecimiento en 1952. La propiedad cambió de manos, llegando a ser sede de una emisora de radio local, LU9. Sin embargo, los tiempos convulsos y el desinterés patrimonial la llevaron a un oscuro período de abandono.

La casa sufrió una secuencia devastadora de vandalismo, destrozos y dos incendios que dejaron cicatrices profundas. Las paredes quedaron cubiertas de grafitis y marcas de fuego, los pisos se rompieron, las ventanas perdieron sus vidrios, las instalaciones eléctricas fueron saqueadas y el piano de Alberto Williams, testigo silencioso de años de música, quedó reducido a un esqueleto carbonizado. La gema arquitectónica se encontraba al borde del colapso, un testimonio mudo del descuido.

El Lento Camino Hacia la Recuperación

Ante el crítico estado de la casa, se puso en marcha un largo y complejo proceso de recuperación. El saneamiento se inició en 2012, con la adquisición de parte del predio por parte del municipio de General Pueyrredón, gracias a la asignación de fondos nacionales. Comenzó así una fase de preservación que duró seis años, sentando las bases para la futura restauración.

La obra de restauración fue un esfuerzo conjunto de diversas entidades del Estado argentino. La Dirección Nacional de Arquitectura (DNA) fue la encargada de idear y desarrollar el proyecto de restauración, preservación del parque y puesta en valor. La ejecución de este ambicioso proyecto recayó en la Dirección Nacional de Gestión de Obras (DNGO). Los recursos financieros provinieron del Ministerio de Obras Públicas de la Nación, a través de un proceso de licitación pública. La supervisión y aprobación de los trabajos estuvieron a cargo de la Comisión Nacional de Monumentos, Lugares y Bienes Históricos, dependiente del Ministerio de Cultura de la Nación, dado el estatus de Monumento Histórico Nacional del inmueble. Este trabajo fue articulado estrechamente con la Municipalidad de General Pueyrredón, que se mostró orgullosa de albergar esta obra en su territorio.

Las obras de reacondicionamiento, que fueron inauguradas en 2018 en su primera fase, abarcaron la cubierta, fachadas, mamposterías, revoques, cielorrasos, contrapisos, solados, zócalos, herrería, carpintería, tabiquería, herrajes, mobiliario interior, mesadas, pinturas, vidrios, espejos e instalaciones sanitarias, eléctricas, termomecánicas y electromecánicas. Fue una tarea meticulosa para recuperar cada detalle según los planos originales y el espíritu de los diseñadores.

Una comitiva del gobierno nacional, incluyendo al Presidente y varios ministros, visitó la casa el 25 de octubre del año pasado, constatando el avance y la magnitud de la restauración. Aunque se esperaba la entrega de la casa restaurada a finales de 2022, una ampliación del pliego para incorporar seguridad perimetral, iluminación y trabajos específicos sobre el arroyo y el parque, incrementó la complejidad y el tiempo de los trabajos. A finales de enero o principios de febrero se esperaba una preapertura.

Más Allá de la Restauración: Un Futuro como Museo

La Casa sobre el Arroyo está restaurada, su estructura y detalles arquitectónicos han sido recuperados fielmente. Sin embargo, el proceso para abrirla al público aún continúa. Lo que resta es 'vestirla' para su nueva vida como espacio cultural.

El próximo paso es la adecuación de la casa para funcionar como un museo. Esto implica la necesidad de dotarla de infraestructura de apoyo, como oficinas, baños, y garantizar la accesibilidad para todos los visitantes. Además, se contempla la creación de un nuevo ingreso que facilite la gestión del flujo de público. Se espera abrir un nuevo pliego para el armado del Museo Casa del Puente, que se unirá al proyecto de restauración ya completado. Se prevé que las visitas serán guiadas, con turno previo y grupos reducidos (no más de quince visitantes) para preservar la delicadeza del espacio.

Este futuro como museo permitirá que un público más amplio pueda conocer y apreciar la genialidad de Amancio Williams y Delfina Gálvez Bunge, y entender la importancia de esta obra en la historia de la arquitectura.

Reconocimientos y Aspiraciones Globales

La importancia de la Casa sobre el Arroyo ha sido reconocida en múltiples niveles. Ha sido declarada de Interés Patrimonial por el municipio de General Pueyrredón, Monumento Histórico y Patrimonio Cultural Bonaerense por la provincia de Buenos Aires, y Monumento Histórico Nacional por el gobierno federal. Estos títulos subrayan su valor incalculable como bien cultural.

Además de estos reconocimientos oficiales, la casa es un objeto de estudio indispensable en las facultades de arquitectura de todo el mundo. Su diseño innovador, su integración con la naturaleza y su rigor técnico la convierten en una referencia ineludible para entender el Movimiento Moderno.

La aspiración final, compartida por arquitectos y gestores culturales involucrados en su recuperación, es que la Casa sobre el Arroyo, ahora restaurada, pueda ser incluida en la lista de patrimonio mundial de la UNESCO. Este reconocimiento global pondría de relieve su valor universal excepcional y aseguraría su protección y difusión a escala internacional.

En definitiva, la historia de la Casa sobre el Arroyo es una narración de genialidad, deterioro y, finalmente, recuperación. Es un testimonio de la importancia de preservar nuestro patrimonio arquitectónico y cultural, un esfuerzo que requirió la colaboración de múltiples actores públicos para devolverle su esplendor a esta burbuja biótica y arquitectónica en el corazón de Mar del Plata.

Preguntas Frecuentes sobre la Casa sobre el Arroyo

¿Quién restauró la Casa sobre el Arroyo?
La restauración fue un esfuerzo coordinado por entidades del gobierno argentino. El proyecto fue diseñado por la Dirección Nacional de Arquitectura (DNA) y ejecutado por la Dirección Nacional de Gestión de Obras (DNGO), con financiamiento del Ministerio de Obras Públicas de la Nación y supervisión de la Comisión Nacional de Monumentos, Lugares y Bienes Históricos, en articulación con la Municipalidad de General Pueyrredón.

¿Quién diseñó la Casa sobre el Arroyo?
Fue diseñada por el arquitecto Amancio Williams y su esposa, la arquitecta Delfina Gálvez Bunge.

¿Por qué se llama Casa del Puente o Casa sobre el Arroyo?
Se la conoce por estos nombres porque su estructura principal funciona como un puente que salva y une las dos orillas del Arroyo Las Chacras, sobre cuyo curso está construida.

¿Cuál es la importancia arquitectónica de la casa?
Es considerada un ícono del Movimiento Moderno, estudiada en universidades de arquitectura de todo el mundo. Representa una síntesis única de técnica, diseño e integración con el paisaje, aplicando de forma rigurosa los postulados modernos.

¿Qué le pasó a la casa antes de la restauración?
Tras años de cambio de dueños y usos, sufrió un prolongado abandono, vandalismo, destrozos y dos incendios que la dejaron en un estado crítico de deterioro.

¿Cuándo se terminaron las obras principales de restauración?
Las primeras fases de obras de reacondicionamiento fueron inauguradas en 2018. El recondicionamiento principal se completó recientemente, aunque hubo ampliaciones de obra que extendieron el proceso final hasta principios de 2023.

¿Qué pasará con la casa ahora restaurada?
La casa se convertirá en un museo abierto al público. Actualmente se están planificando y desarrollando los trabajos necesarios para adecuarla a esta nueva función.

¿Dónde está ubicada la Casa sobre el Arroyo?
Se encuentra en la ciudad de Mar del Plata, Argentina, sobre el curso del Arroyo Las Chacras.

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